Был учрежден указом президиума Верховного Совета СССР от 29 сентября 1965 года. В 1994 году ЮНЕСКО учредила Всемирный день учителя (World Teaches' Day), отмечаемый ежегодно 5 октября. С 1994 года Россия отмечает день учителя 5 октября вместе со всемирным днём учителей. Ранее отмечался в первое воскресенье октября.
